Para los demandados en un caso de divorcio

Si su cónyuge presentó un caso de divorcio, es el demandante del caso. Usted es el demandado.

Ser el demandado en un caso de divorcio no es lo mismo que ser el demandado (acusado) en un caso penal. No significa que usted sea la persona que hizo algo mal o que esté en problemas. No significa que su cónyuge pueda tomar todas las decisiones en su divorcio. Solo significa que su cónyuge fue la persona que presentó los papeles primero para empezar el caso de divorcio.

Es importante que comprenda sus derechos y responsabilidades como una parte en un caso de divorcio. Este artículo le explica lo que puede esperar.

Cuando su cónyuge presenta una demanda de divorcio

Considere consultar a un abogado

Si su cónyuge presenta el divorcio, quizás le convenga hablar con un abogado. Es particularmente importante que hable con un abogado si su cónyuge lo maltrató verbalmente, emocionalmente o físicamente.

Aunque usted y su cónyuge estén de acuerdo sobre la mayoría de las cosas, no puede depender del abogado de su cónyuge para proteger sus intereses. Si un abogado presentó papeles en nombre de su cónyuge o compareció ante la corte para su cónyuge, ese abogado no puede representarlo a usted.

Es posible que decida que le conviene tener un abogado para ayudarle con su caso. Si tiene bajos ingresos es posible que sea elegible para servicios legales gratis. Sin importar sus ingresos puede usar la Guía para ayuda legal para encontrar abogados en su zona. Lamentablemente, esta herramienta solo está disponible en inglés. Esperamos tener una versión en español disponible pronto. Si no es elegible para servicios legales gratis y no puede pagar cuotas legales altas, le puede convenir contratar un abogado para ayudarle con partes de su caso, en vez de todo. Esto se llama representación de alcance limitado (limited scope representation, o LSR). Para obtener más información, lea La representación de alcance limitado (LSR): una manera más económica de contratar un abogado.

Para encontrar una lista de abogados que ofrecen LSR, haga clic en este enlace de Búsqueda de abogados del Colegio de Abogados del Estado de Michigan (State Bar of Michigan Lawyer Directory). Puede limitar los resultados a abogados en su área si llena su condado, ciudad, o código postal en la parte superior de la página donde dice "city, state, or zip.” También puede limitar los resultados por tema si llena el tipo de abogado que necesita (divorcio, patrimonio, etc.) en la parte donde dice “name or practice area.” Si desea encontrar abogados que hablen español, haga clic en "languages" (idiomas) y escriba “Spanish” (español).

Acepte la entrega legal de los documentos de divorcio

Si sabe que su cónyuge presentó una demanda de divorcio, no intente evitar la entrega legal de los documentos de divorcio. Evitar la entrega de los papeles de divorcio no lo beneficiará, y podría causarle problemas.

Evitar la entrega de los papeles no significa que su cónyuge no pueda divorciarse. Puede demorar un poco el inicio del caso de divorcio, pero como resultado es posible que usted no sepa lo que está pasando en el divorcio. Y es posible que la corte tome decisiones importantes sobre sus hijos y bienes sin escuchar su opinión.

Lea los documentos con atención

Si le entregaron papeles de divorcio, léalos inmediatamente. Es importante que comprenda lo que su cónyuge le está pidiendo a la corte.

Su caso de divorcio es un proceso judicial que da por terminado su matrimonio, pero también se decidirán otras cosas importantes en su caso de divorcio. Estas incluye dividir de sus bienes y deudas matrimoniales y decidir si uno de los cónyuges tendrá que pagarle manutención del cónyuge (pensión alimenticia) a la otra persona. Si tiene hijos, su fallo de divorcio también dirá quién tendrá la custodia física y legal, cuándo los hijos pasarán tiempo con cada padre (horario de crianza), quién pagará manutención de los hijos y el monto de la manutención.

Cuando le entregan los primeros papeles de divorcio, espere obtener lo siguiente:

• Citación: Se inicia un caso de divorcio por presentar una citación, una demanda y otros papeles requeridos por la corte. La citación es importante porque le dice cuánto tiempo tiene para presentar una respuesta a la demanda de divorcio de su cónyuge.
• Demanda de divorcio: La demanda de divorcio le da al juez información sobre usted, su cónyuge, su matrimonio y sus hijos. Describe qué órdenes su cónyuge está pidiendo al juez. La demanda dirá si su cónyuge quiere que el juez divida sus bienes y deudas y si está pidiendo manutención del cónyuge (pensión alimenticia). Si tiene hijos, también dice qué arreglos de custodia y horario de crianza quiere su cónyuge, y solicitará la manutención de los hijos.

Cuando le entregan los primeros papeles de divorcio, también podría recibir:

• Órdenes Ex Parte: Su cónyuge puede haber presentado una o más mociones pidiéndole al juez que haga alguna orden cuando se inicie el caso, incluso antes de que usted reciba notificación del caso de divorcio. Las órdenes ex parte son órdenes de emergencia que decide el juez sin escuchar su opinión. Si recibe una orden ex parte, la orden ya está en vigor.

Se pueden hacer órdenes ex parte sobre muchas cosas diferentes. Pueden impedir (no permitir) que ambos cónyuges se deshagan de dinero u otros bienes hasta que se finalice el divorcio; darle la custodia temporal de los hijos a uno de los cónyuges; y demandar los pagos de manutención de los hijos.

Si recibe una orden ex parte con sus papeles de divorcio, hable con un abogado. Si no está de acuerdo con la orden ex parte, solo tiene un tiempo limitado — 14 días a partir del día que recibió la orden — para presentar una protesta si no está de acuerdo. Después de 14 días la orden se convierte en una orden temporal que en general durará por lo menos hasta que se finalice su divorcio.

• Mociones de órdenes temporales: Es posible que su cónyuge también haya presentado una o más mociones pidiendo que el juez emita órdenes temporales. Las mociones de órdenes temporales a menudo tratan las mismas cosas que las órdenes ex parte, pero el juez no puede firmar una orden temporal sin primero tener una audiencia. Si recibe una moción de orden temporal incluirá un aviso de audiencia que le dice la fecha, hora y lugar de la audiencia.
• Declaración jurada bajo la Ley Uniforme de Jurisdicción y Cumplimiento de Custodia de los Hijos: Este documento es obligatoria en todos los casos de divorcio en los que haya hijos menores de edad.
• Declaración verificada: Si su divorcio incluye hijos menores de edad o si su cónyuge está pidiendo la manutención de los cónyuges, su cónyuge tiene que dar este documento al Amigo de la corte y hacerse que usted le reciba la entrega legal.
• Manual del Amigo de la corte: Si su divorcio incluye hijos menores de edad o si una de las partes estáa embarazada, su cónyuge también tiene que hacerse que usted reciba la entrega legal de este manual. Le dice lo que hace el Amigo de la corte.
• Apéndice del inventario de caso: Si hay algún caso pendiente o resuelto de derecho familiar que incluye usted y su cónyuge, o sus hijos, también recibe este formulario. Este formulario tiene información básica sobre cada caso.

Decida cómo quiere responder

Si no hace nada después de que su cónyuge presenta una demanda de divorcio, su cónyuge puede avanzar con el divorcio sin considerar su opinión. Si esto ocurre, se puede emitirá un Fallo de divorcio por falta de comparecencia con los términos de su divorcio que deasea su cónyuge. Esto puede no ser un problema si no tiene hijos, no tiene deuda o bienes para dividir y su cónyuge no está piedieno la manutención de los cónyuges. Sin embargo, le conviene participar si es el caso que sí tiene hijos, bienes, u otros asuntos importantes en su caso de divorcio.

Preste atención a las fechas límite

Hay fechas límite estrictas que tiene que cumplir en un caso de divorcio. Para participar en el caso tiene que presentar una respuesta a la demanda de divorcio antes de la fecha límite que figura en la citación. Esto es de 21 días a partir del día que le hicieron la entrega legal personal (le dieron los papeles en mano), o 28 días si le hicieron la entrega legal por correo o fuera del estado de Michigan. También puede presentar una contrademanda de divorcio, en lo que le pide a la corte un divorcio y dice los términos que quiere. Si presenta una contrademanda para el divorcio, tiene que presentarla y hacer la entrega legal al mismo tiempo que presentar y hacer la entrega legal de su respuesta. 

Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Respuesta y contrademanda de divorcio para preparar una respuesta, o una respuesta y una contrademanda.

Falta de comparecencia

Si no presenta una respuesta para la fecha límite, la corte puede dictar un fallo por falta de comparecencia en su contra. Si se emite un fallo por falta de comparecencia, usted no podrá participar en el caso a menos que presente una moción para cancelar el fallo y el juez otorga su moción. Si se emite un fallo por falta de comparecencia en su caso, el juez podrá tomar decisiones sobre su matrimonio, sus bienes, sus hijos y otros asuntos sin su aporte.

Si necesita una moción para anular una declaración o fallo por falta de comparecencia (relaciones domésticas) (Motion to Set Aside Default/Default Judgment [Domestic Relations]) en el sitio web de la Una corte de justicia de Michigan (Michigan One Court of Justice).

Cómo será el proceso de divorcio

Su respuesta

Su respuesta trata cada párrafo de la demanda de divorcio de su cónyuge. Es posible que usted y su cónyuge estén de acuerdo en todos los asuntos de su divorcio, o puede tener un caso disputado. Tener un caso disputado significa que no está de acuerdo en todos los asuntos principales de su divorcio. Los asuntos principales incluyen la custodia de los hijos, el horario de crianza, la división de bienes y deudas y la manutención del cónyuge (pensión alimenticia).

Una contrademanda

También puede presentar una contrademanda de divorcio junto con su respuesta. Esto le informa al juez lo que usted quiere que pase en su caso de divorcio.

Presentar una contrademanda en un caso de divorcio también ayuda a asegurarse que avance su caso de divorcio. Si no presenta una contrademanda de divorcio y su cónyuge hace algo para que se despida el caso de divorcio original, terminará su caso de divorcio. Entonces, si todavía quiere divorciarse, tendrá que volver a empezar por presentar un caso nuevo.

Período de espera

Si usted y su cónyuge no tienen hijos en común, hay un período de espera de dos meses antes de que se pueda finalizar el divorcio. Si tienen hijos en común, hay un período de espera de seis meses antes de que se pueda finalizar el divorcio. El período de espera empieza cuando su cónyuge presenta el divorcio, por más que hayan estado separados hace tiempo. Si usted y su cónyuge no están de acuerdo en todos los asuntos, el divorcio puede durar mucho más que el período de espera.

En algunos casos el juez puede eximar parte del período de espera de seis meses. Solo puede ocurrir si una parte muestra que no acortar el período de espera causaría una "carga significativa" o que hay una necesidad convincente para acortar el período. El juez no puede hacer que el período de espera total sea menos que 60 días.

Si no se ha declarado la falta de comparecencia en su contra, puede presentar una moción pidiéndole al juez que exime parte del período de espera. Llene los siguientes formularios en blanco:

• Aviso de Audiencia y Moción (Notice of Hearing and Motion)
• Orden

Titule su moción "Motion to Waive the Statutory Waiting Period" (Moción para eximar el período de espera estatuario). En el cuerpo de la moción explique por qué su situación supone carga indebida u otra razón convincente para finalizar su divorcio antes del fin del período de espera total. Presente sus formularios en la oficina del secretario de la corte y pregunte al secretario para una fecha de audiencia. Debe enviar una copia de todo de lo que presenta a su cónyuge al menos nueve días antes de la fecha de audiencia. Rellene la parte arriba de la orden y llévela con usted a la audiencia.

Durante la emergencia del COVID-19, las mociones tienen que ser presentadas electrónicamente, ya sea a través de la presentación electrónica (si está disponible) o por correo electrónico (e-mail). Para averiguar si su corte acepta la presentación electrónica para su tipo de caso, consulte la página de la presentación electrónica en las cortes de Michigan en el sitio web de Una corte de justicia de Michigan (Michigan One Court of Justice).

Tenga en cuenta las siguientes reglas cuando envíe documentos por e-mail:

• Todos los documentos tienen que estar en formato PDF;

• La línea de asunto del e-mail tiene que incluir el nombre de la corte, el nombre del caso, el número del caso y el título de cada documento que se envía;

• Si envía un documento por e-mail a las 11:59 pm o antes, se considera entregado ese día. Si envía el e-mail un sábado, domingo o feriado legal, se considera servido el siguiente día hábil;

• No elimine ningún correo e-mail que envíe a la otra parte, especialmente correos electrónicos que entregaron documentos judiciales. Tiene que mantener un registro de los documentos enviados hasta que se emite un fallo o una orden final y se hayan completado todas las apelaciones.

Amigo de la corte

El Amigo de la corte (Friend of the Court, o FOC) ayuda al juez con la custodia, el horario de crianza y la manutención de los hijos. En algunos condados, usted y su cónyuge se reúnen con un evaluador o trabajador de caso del FOC mientras que su divorcio esté pendiente. El trabajador del FOC puede entrevistarlo a usted, a su cónyuge, a sus hijos y a otras personas que puedan tener información sobre su caso. El trabajdor también le pedirá información sobre sus ingresos con el fin de calcular la manutención de los hijos.

El FOC puede tratar de ayudar a usted y su cónyuge a llegar a un acuerdo sobre la custodia y el horario de crianza. Si no pueden llegar a un acuerdo, es probable que el FOC haga una recomendación al juez. La recomendación no es una orden de la corte, pero sí se convertirá en una orden de la corte si la firme el juez. Antes de todo eso tendrá la oportunidad de presentar una protesta a la recomendación. Para obtener más información, lea Reseña del Amigo de la corte.

La mediación

Mientras que su caso esté pendiente es posible que lo remitan a un mediador. Es posible que le asignen un mediador para ayudarles a usted y su cónyuge a llegar a un acuerdo sobre los asuntos en su caso, como por ejemplo la custodia de los hijos, el horario de crianza, la manutención de los hijos, la división de bienes y deudas y la manutención del cónyuge (pensión alimenticia). Si no puede llegar a un acuerdo sobre estas cosas durante la mediación, usted y su cónyuge pueden pedir al mediador que escribe una recomendación de acuerdo de asuntos no resueltos. Para obtener más información lea La mediación y otras maneras de llegar a un acuerdo.

No se recomienda la mediación si hubo violencia en el hogar durante su relación con su cónyuge. En esta situación, puede pedir que se quite al caso de la medición por presentar una moción. El sitio web de la Una corte de justicia de Michigan (Michigan One Court of Justice) tiene el formulario de Moción de quitar un caso de la mediación. Para más información lea La mediación y otras maneras de llegar a un acuerdo.

Mociones

En general, si su cónyuge presenta alguna moción en el caso de divorcio, se programa una audiencia. Usted tiene la opción de presentar una respuesta temprana a la moción y estar en la audiencia de la corte. Una respuesta por escrito se debe presentar por lo menos tres días antes de la audiencia. Además ha tenido que hacerse la entrega legal por lo menos tres días antes de la audiencia si se hace la entrega legal personalmente, o por lo menos cinco días antes de la audiencia si se la hace por correo postal.

Durante la emergencia del COVID-19, las mociones tienen que ser presentadas electrónicamente, ya sea a través de la presentación electrónica (si está disponible) o por correo electrónico (e-mail). Para averiguar si su corte acepta la presentación electrónica para su tipo de caso, consulte la página de la presentación electrónica en las cortes de Michigan en el sitio web de Una corte de justicia de Michigan (Michigan One Court of Justice).

Tenga en cuenta las siguientes reglas cuando envíe documentos por e-mail:

• Todos los documentos tienen que estar en formato PDF;

• La línea de asunto del e-mail tiene que incluir el nombre de la corte, el nombre del caso, el número del caso y el título de cada documento que se envía;

• Si envía un documento por e-mail a las 11:59 pm o antes, se considera entregado ese día. Si envía el e-mail un sábado, domingo o feriado legal, se considera servido el siguiente día hábil;

• No elimine ningún correo e-mail que envíe a la otra parte, especialmente correos electrónicos que entregaron documentos judiciales. Tiene que mantener un registro de los documentos enviados hasta que se emite un fallo o una orden final y se hayan completado todas las apelaciones.

Desestimación

Mientras que su caso esté pendiente, es posible que usted y su cónyuge decida que no quieran divorciar. Si quiere desestimar a su caso, mucho depende de dónde está en el proceso de divorcio.

Si su cónyuge presentó una demanda de divorcio y usted todavía no ha presentado una respuesta o una moción en el caso, su cónyuge puede presentar una desestimación. Su cónyuge lo puede hacer sin su consentimiento. Si usted ya ha presentado una respuesta o una moción, ustedes tienen que estar de acuerdo de desestimar el caso. En esa situación usted también tiene que firmar la desestimación.

Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Desestimación de divorcio para preparar los formularios que necesita.

Aunque su cónyuge presentara la demanda de divorcio, usted puede decidir continuar el caso. Si usted ya ha presentado una respuesta o una mocíon y no está de acuerdo con la desestimación, su cónyuge puede presentar una moción pidiendo al juez que la desestime. Sin embargo, si usted quiere el divorcio es probable que el juez permita que el caso continúa.

Cómo finalizar el divorcio

Su divorcio se puede resolver con:

• Fallo por falta de comparecencia, si no presenta una respuesta ni participa en el caso
• Fallo acordado, si usted y su cónyuge deciden juntos los términos del divorcio
• Acuerdo de mediación, si usted y su cónyuge se reúnen con un mediador y deciden los términos del acuerdo
• Acuerdo de arbitraje, si usted y su cónyuge aceptan que un árbitro escuche y decida los términos de su divorcio
• Juicio, en que el juez escuche y decida los términos de su divorcio

Después de un fallo por falta de comparecencia, o de una decisión de un árbitro o un juez, el juez firmará un fallo de divorcio en una audiencia final. El fallo terminará su matrimonio y decidirá la custodia de los hijos, el horario de crianza, la manutención de los hijos y del cónyuge (pensión alimenticia), y la división de bienes y deudas.

El demandante tiene la responsabilidad de redactar el Fallo de divorcio y enviarle una copia antes de la audiencia final. Si acepta todos los términos del Fallo puede firmarlo y el juez publicará el fallo por consentimiento.

Aunque se emita un fallo por falta de comparecencia usted tendrá derecho a recibir una copia del Fallo propuesto antes de la audiencia final. Entonces puede asistir a la audiencia y decirle al juez los términos con los que no está de acuerdo. Sin embargo, como no presentó una respuesta es posible que tenga que tomar medidas adicionales para pedirle a la corte que cancele el fallo por falta de comparecencia antes de poder participar en la audiencia.

¿Qué pasa si no quiero el divorcio?

Michigan es un estado con divorcio “sin culpa”. Sin culpa significa que su cónyuge no tiene que probar que hubo infidelidad, abandono, crueldad o ninguna otra cosa para obtener un divorcio. Su cónyuge puede obtener un divorcio aunque usted no esté de acuerdo. Su cónyuge puede obtener un divorcio aunque hiciera algo para que se termine su matrimonio. No tienen que estar viviendo en casas separadas para que su cónyuge presente el divorcio.

El único motivo de divorcio en Michigan es que “hubo una ruptura de la relación matrimonial de tal grado que los lazos del matrimonio han sido destruidos y no queda ninguna posibilidad razonable de que se pueda conservar el matrimonio”. Esto significa que hubo una ruptura matrimonial grave y permanente. Significa que es muy poco probable que usted y su cónyuge puedan resolver sus problemas. Si su cónyuge puede declarar que cree que hubo este tipo de ruptura matrimonial, el juez puede otorgar el divorcio. No importa si usted cree que se puede salvar el matrimonio.

Para obtener más información sobre el divorcio en Michigan, lea  Introducción al divorcio sin hijos o Introducción al divorcio con hijos.