Cómo adoptar a su hijastro si no tiene un padre legal

Este artículo aplica a las adopciones de hijastros en las que el padre custodial es la madre del hijo y el otro padre es un padre no legal. Este artículo no aplica a las situaciones cuando el padre del hijo tiene custodia.

En algunas situaciones, la adopción de hijastro le permite al cónyuge del padre custodial adoptar al hijo del padre. Si el padre no custodial del hijo es un hombre la paternidad de que no se ha sido establecido legalmente, el cónyuge de la madre puede adoptar a su hijo. Sin embargo, es un proceso distinto al que se usa cuando el otro padre es un padre legal. El sitio web de Ayuda Legal de Michigan no le puede ayudar a preparar los formularios de la corte que necesita para adoptar a un hijastro cuando el otro padre es un padre no legal, pero este artículo le da una reseña general de la adopción en esta situación. Es posible que le convenga hablar con un abogado si quiere adoptar a su hijastro que tiene un padre no legal.

¿El hijo tiene un padre legal?

Si la madre de un hijo está casado con un hombre cuando nace el hijo, el esposo es el padre legal del hijo. Es así incluso si otra persona es el padre biológico real. Si un hombre procrea un hijo mientras que la madre está casado con otra persona, solo se puede establecer su paternidad si una orden de la corte revoca la paternidad legal del esposo.

Si la madre no está casado cuando nace el hijo, hay varias maneras para establecer la paternidad del padre. El padre biológico se puede convertir en el padre legal cuando:

• Los padres firman una Declaración jurada de paternidad que lo nombre como padre (también se llama un Reconocimiento de paternidad) y se la presenta en el Registro central de paternidad,

• Una orden de paternidad de la corte lo nombre como padre (que normalmente se llama una Orden de filiación), O

• Los padres acceden a pruebas genéticas por firmar un formulario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (Michigan Department of Health and Human Services, o MDHHS) y los resultados de las pruebas determinan que el hombre es el padre. 

Si uno de los anteriores es cierto, luego el hijo tiene un padre legal. Si ninguna de los anteriores es cierto, el hijo no tiene un padre legal, aunque hay un padre biológico.

Si el padre de su hijastro estuvo casado con su actual esposa cuando nació o fue concebido el hijo, o si se convirtió en el padre legal a través de una Declaración jurada de paternidad, puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Adopción de un hijastro para preparar los formularios que necesita para adoptar a su hijastro.

Las leyes de Michigan actualmente no especifican si se puede adoptar a un hijastro si el padre del hijo se convierte en el padre legal por una Orden de filiación o debajo de la Ley de paternidad genética. En este momento el sitio web de Ayuda Legal de Michigan no le puede ayudar a preparar los formularios de la corte que necesita en esta situación. Es posible que le convenga hablar con un abogado.

Resumen del proceso de adopción sin un padre legal

Se tienen que dar por terminados los derechos de paternidad (la patria potestad) de un padre no legal antes de que el juez pueda aprobar la adopción. Para que esto ocurra, el padre o tiene que aceptar voluntariamente que se den por terminados sus derechos de paternidad o se tienen que dar por terminados involuntariamente por orden del juez.

Para empezar el proceso de adopción usted debe presentar y hacer la entrega legal de los formularios correctos. Es posible que le convenga contratar un abogado para ayudarle con esta parte del proceso. El sitio web de Ayuda Legal de Michigan no le puede ayudar a preparar los formularios de adopción para situaciones en las cuales no hay un padre legal.

El proceso es más corto si el padre acepta renunciar sus derechos de paternidad y consienta a la adopción. Si el padre no está de acuerdo con la terminación de sus derechos de paternidad y asiste a la audiencia de la corte, el juez decidirá si dará por terminados o no sus derechos de paternidad.

Para mostrarle al juez que se opone a la adopción, el padre tiene que solicitar custodia del hijo. Si el padre no asiste a la audiencia para solicitar custodia, se pueden dar por terminados sus derechos de paternidad en su ausencia. Si el padre comparece y solicita custodia del hijo, la norma legal para decidir si se darán por terminados los derechos de paternidad dependerá de si el padre tiene una relación de custodia con el hijo o ha brindado manutención o cuidado al hijo o a la madre.

Padre no legal que ha actuado como un padre

Es más difícil dar por terminados los derechos de paternidad de un padre no legal cuando el padre no legal:

• Tiene una relación de custodia establecida con el hijo o

• Ha proporcionado manutención o cuidado regularmente durante el embarazo de la madre o a la madre o el hijo durante por lo menos 90 días antes de la audiencia.

Tener una relación de custodia significa que el padre no legal tiene una relación establecida con el hijo. También significa que demostró responsabilidad en el cuidado, la supervisión y la crianza del hijo. Si el padre tiene una relación de custodia o si ha proporcionado manutención o cuidado regularmente, todavía se pueden dar por terminados sus derechos de padre si TODOS los siguientes son ciertos:

• El padre no proporcionó manutención sustancial regularmente para el hijo durante por lo menos dos años antes de que usted presentara la Petición de adopción;

• No visitó ni se puso en contacto/comunicó con el hijo regular y sustancialmente durante por lo menos dos años antes de que usted presentara la Petición de adopción; y

• Tenía la capacidad para pagarle manutención al hijo y la capacidad para visitar o ponerse en contacto con el hijo durante los dos años.  

Padre no legal que no ha actuado como un padre

Si el padre no legal se opone a la terminación de sus derechos de paternidad pero no tiene una relación de custodia con el hijo y no ha proporcionado manutención o cuidado sustancial y regular a la madre o al hijo, el juez puede dar por terminados sus derechos de paternidad. Para dar por terminados los derechos de paternidad del padre el juez tiene que determinar que no está en el mejor interés del hijo darle la custodia del hijo al padre. Para tomar esta decisión, el juez toma en cuenta los factores del mejor interés del hijo.

Los factores del mejor interés del hijo incluyen:

• El amor, el afecto y otros lazos emocionales que existen entre el padre y el hijo;
• La capacidad y disposición del padre para darle al hijo amor, afecto y orientación, y para educar y fomentar al hijo en su religión, identidad racial y cultura;
• La capacidad y disposición del padre para proporcionarle al hijo comida, ropa, educación, permanencia, atención médica u otro cuidado reconocido y permitido por las leyes de este estado en lugar de la atención médica, y otras necesidades materiales;
• La cantidad de tiempo que el hijo ha vivido en un entorno estable y satisfactorio, y qué tan deseable sea mantener la continuidad;
• La permanencia del hogar del padre como una unidad familiar;
• La idoneidad moral del padre;
• La salud mental y física del padre y del hijo;
• Las actividades del hijo en el hogar, la escuela y la comunidad:
• La preferencia razonable del hijo, si tiene por lo menos 14 años de edad, o menos si el juez considera que el hijo tiene edad suficiente para expresar una preferencia;
• Cualquier otro factor que el juez considere relevante a la solicitud de custodia del padre.

La terminación de los derechos de paternidad es algo muy serio. El juez tomará esta decisión cuidadosamente. Es posible que le convenga contratar a un abogado para obtener el mejor resultado posible en su caso.

La adopción es permanente. Si el juez aprueba la adopción, el padre biológico nunca podrá convertirse en el padre legal del hijo. Nunca podrá tener derechos de custodia u horario de crianza, y no tendrá que pagar manutención de los hijos ni tener ninguna otra responsabilidad relacionada con el hijo. El padrastro se convertirá en un padre legal. Seguirá siendo un padre legal por más que el padrastro y la madre se divorcien más adelante.

Encontrar un abogado

Es posible que decida que le conviene tener un abogado para ayudarle con su caso. Si tiene bajos ingresos es posible que sea elegible para servicios legales gratis. Sin importar sus ingresos puede usar la Guía para ayuda legal para encontrar abogados en su zona. Lamentablemente, esta herramienta solo está disponible en inglés. Esperamos tener una versión en español disponible pronto. Si no es elegible para servicios legales gratis y no puede pagar cuotas legales altas, le puede convenir contratar un abogado para ayudarle con partes de su caso, en vez de todo. Esto se llama representación de alcance limitado (limited scope representation, o LSR). Para obtener más información, lea La representación de alcance limitado (LSR): una manera más económica de contratar un abogado.

Para encontrar una lista de abogados que ofrecen LSR, haga clic en este enlace de Búsqueda de abogados del Colegio de Abogados del Estado de Michigan (State Bar of Michigan Lawyer Directory). Puede limitar los resultados a abogados en su área si llena su condado, ciudad, o código postal en la parte superior de la página donde dice "city, state, or zip.” También puede limitar los resultados por tema si llena el tipo de abogado que necesita (divorcio, patrimonio, etc.) en la parte donde dice “name or practice area.” Si desea encontrar abogados que hablen español, haga clic en "languages" (idiomas) y escriba “Spanish” (español).